Tiếp cận hiện trường chỉ sau vài chục phút phát hỏa, lực lượng PCCC đã kéo vòi rồng phun nước vào dập lửa. Tuy nhiên, nhiều cửa hàng tại đây bị khóa khiến lính cứu hỏa phải dùng búa phá tường, mái tôn tìm cách khống chế đám cháy.
Ngay sát chợ là khu dân cư thuộc tổ dân phố số 7 phường Phú Diễn. Sau khi ngọn lửa bùng phát kèm theo nhiều khói, nhiều sinh viên, người dân trong tổ dân phố hoảng sợ khóa cửa bỏ chạy.
Bà Hoàng Lan, một tiểu thương 20 năm kinh doanh tại khu chợ cho hay, khi bà cùng gia đình đang xem tivi tại nhà thì nhận được điện thoại của người dân sống tại cầu Diễn báo chợ đang cháy. Vội vàng thông báo cho những tiểu thương khác, bà cùng gia đình chạy ra hiện trường. Tới nơi, ngọn lửa đã bùng cháy khắp các ki-ốt tạm và có xu hướng lan sang hai khu khác.
Tại hiện trường hàng chục tiểu thương vây kín cổng chợ theo dõi. Chứng kiến cảnh tài sản của mình có nguy cơ cháy rụi, nhiều người hoảng loạn, khóc than. Đứng thất thần trước cổng chợ, tiểu thương tên Huyền cho biết, cửa hàng trị giá khoảng 1 tỷ đồng của bà là toàn bộ vốn liếng gia đình. Cạnh bên là cửa hàng vàng mã bị thiêu rụi.
Tới 23h cùng ngày ngọn lửa được khống chế. Lực lượng chức năng phong tỏa hiện trường, điều tra nguyên nhân trong sự nháo nhác chờ kiểm kê của các chủ cửa hàng.
Theo ghi nhận, khoảng 10 xe cứu hỏa đã được huy động. Ngoài ra, lực lượng công an và quân đội thuộc BCH quân sự huyện Từ Liêm cũng có mặt hỗ trợ.
Theo một tiểu thương, khu chợ cầu Diễn hoạt động nhiều năm nay. Tổng cộng có khoảng 40-50 hộ thuê tại khu ki-ốt C1, C2 và khu ki-ốt tạm.
Vị trí xảy ra hỏa hoạn là cửa hàng hoa quả, hàng mã và hàng loạt cửa hàng bán quần áo, chăn đệm thuộc dãy ki-ốt tạm.
Chợ hoạt động ban ngày, đóng cửa lúc 19h.